法事の翌日から１泊で家族三人と叔母二人でレンタカーで出発！

阿蘇やまなみハイウェイをぬけて大分県の湯布院へ。

阿蘇には巨大なカルデラの中に町がいくつもあり、大自然の圧倒的な存在に感動

阿蘇の赤牛、黒牛がのどかに草をはんでいた。秋の風は心地よく、バイクのツーリングも多かった。

湯布院は由布岳の麓の盆地の小さな町。あちこちに源泉の白い水蒸気が立ち上る。

30を超える小さな美術館、金鱗湖の澄んだ湧水、
たくさんのユニークなお店...。若い観光客も多かった。

ネットで予約した「やわらぎの郷　やどや」で５人の話も尽きない。
貸切り露天風呂もふたつあり、女４人はそこでも楽しくおしゃべり。
僕は一人で貸切り露天風呂。

部屋はベッドが二つと一段高い掘りごたつの畳の間。
そこでも夜の２時を過ぎても熊本弁の叔母の通訳をしながら楽しい会話。

１泊後ふたたび湯布院の街を散策。
山下 清展を娘が見たいというのでみんなで見た。
貼り絵の実在感に｢やっぱりただ者ではないなあ～｣と...。

昼食を終えて大分市に向け出発！
カーナビが付いてたので何の苦労もなく、別府を抜けて１時間弱で到着した。

叔母二人を豊肥本線の特急に乗せて熊本へ帰し、
僕ら三人は日豊本線で小倉へ。
新幹線のぞみに乗って、両親は新大阪で下車、娘は京都まで。

先に降りた僕らの方が娘よりも遅く、９時過ぎに河内長野へ帰着。

店の皆さんの協力によって実現した法事と湯布院の旅。
こんなに笑った事はないくらい、睦子叔母(６番めのむつ)、久仁子叔母(９番めのく)の絶妙な熊本弁での漫才師よりも楽しい掛け合いに、僕の通訳で娘と嫁は抱腹絶倒の繰り返し

大分駅での別れではさすがに涙が出たが80前後の叔母二人が｢こんなに楽しい旅はなかった、来年には二人そろって百年邑に行くために健康にしとくね｣って言ってくれたのは嬉しかったなあ～。

娘も嫁も｢すごく良かった、おばちゃん達も・宿も・景色も・天気も。お父さんありがとう｣って言ってくれた

さすがに強行軍で今日はまだ疲れが残っているけど、
一生の思い出になることは間違いないだろう